Die DP World Tour verweigert Golfern, die für die Saison 2027 bei LIV Golf 2.0 unterschreiben, die Mitgliedschaft. Das bestätigte Tour-CEO Guy Kinnings am Montag.
Anders als in den vergangenen Saisons gewährt die Tour diesen Spielern keinen bedingten Status mehr. Golfer müssen ihren Antrag auf DP World Tour-Mitgliedschaft bis zum 16. November einreichen.
„Die Spieler müssen sich entscheiden“, sagte Kinnings gegenüber BBC Sport. „Wir haben Regeln und Bestimmungen, die unsere Tour schützen und an die sich alle unsere Mitglieder halten müssen. Spieler, die nicht bereit sind, unsere Regeln und Bestimmungen einzuhalten, sollten nicht versuchen, unserer Tour beizutreten.“
Auswirkungen auf den Ryder Cup
Für den Ryder Cup, der vom 17. bis 19. September im Adare Manor in Irland stattfindet, müssen Golfer Mitglieder der DP World Tour sein, um für Europa anzutreten.
In dieser Saison hatte die DP World Tour einigen Golfern erlaubt, auf beiden Touren zu spielen, und mehr als zehn LIV-Golfern einen bedingten Status gewährt. Zu dieser Liste gehörten unter anderem der zweifache Major-Sieger Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk und David Puig.
Rahm verlässt LIV Golf
Letzte Woche verriet Rahms Anwalt an einer Insolvenzanhörung, dass der Spanier nicht Teil von LIV 2.0 sein wird. Anwalt John Beck sagte, Rahm und LIV Golf arbeiteten daran, bis Donnerstag eine Trennungsvereinbarung abzuschliessen.
Insolvenzverfahren und Investor
LIV Golf und die damit verbundenen Gesellschaften haben am 8. September freiwillig Gläubigerschutz nach Chapter 11 beantragt. Laut Gerichtsunterlagen verfügt die Liga über Vermögenswerte zwischen 100 Millionen und 500 Millionen US-Dollar und Verbindlichkeiten zwischen 500 Millionen und 1 Milliarde US-Dollar.
Am 5. Oktober reichte LIV Golf beim Insolvenzgericht in New Jersey eine Vereinbarung zur Restrukturierung ein. Darin steht, dass die Liga eine Investition von 300 Millionen US-Dollar von BC Partners erhalten soll, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt werden. Die anfängliche Investition von BC Partners betrug 4 Millionen US-Dollar.
Eine dieser Bedingungen ist die „Unterzeichnung neuer Spielervereinbarungen im Einklang mit dem Geschäftsplan von LIV 2.0, die Spieler umfassen, die BC Partners verlangt“. Unklar ist, welche Spieler und wie viele unterschreiben müssen, damit der Deal zustande kommt.
Die Vereinbarung verlängert die Frist für aktuelle LIV-Golfer, sich zur Liga zu bekennen, bis zum 25. Oktober. Laut Quellen kann BC Partners diese Frist verlängern oder aufheben.
LIV Golf will vor Gericht die Befugnis erwirken, bestehende Verträge mit Golfern zu kündigen. Darüber wird bei einer Anhörung am Mittwoch verhandelt. Die Liga argumentiert, dies sei nötig, um neue LIV-Golf-2.0-Verträge sowie das vorgeschlagene Vergütungs- und Besitzmodell umzusetzen.
Eine mit der Restrukturierung vertraute Quelle sagte: „Die Gespräche mit den Spielern über ihre Teilnahme an LIV Golf 2.0 laufen vollständig planmässig, und die Liga macht weiter Fortschritte in Richtung einer Transaktion mit BC Partners.“
BC-Partners-CEO Ted Goldthorpe sagte letzte Woche an der Sportico Invest Conference in London: „Wir sind sehr engagiert. Wie [LIV-Golf-CEO Scott O’Neil] gesagt hat, werden wir damit beginnen, Mitarbeiter wieder einzustellen und die Veranstaltungen für das nächste Jahr zu planen. Alle Systeme laufen.“
Weiter sagte Goldthorpe: „Die nächsten 22 Tage werden davon geprägt sein, die Spieler zu gewinnen, und ich habe ein sehr gutes Gefühl dabei. Wir haben viele konstruktive Gespräche mit ihnen geführt. Wir haben jetzt natürlich eine Frist, aber das ist der nächste grosse Schritt für uns.“
Weitere Golfer betroffen
Sergio Garcia, LIV-Golf-Captain, ist laut Gerichtsunterlagen aus seinem Vertrag entlassen worden.
Auch Anwälte weiterer Golfer, darunter Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff und Marc Leishman, haben das Gericht um weitere Klärung zum Status ihrer Verträge mit LIV Golf gebeten.